Как и многие, я следил за последними разоблачениями о связях Трампа с Эпштейном (Trump-Epstein revelation). Или вернее — за подтверждениями: если вы не были глубоко вовлечены в культ, вам и так было примерно ясно, кем является Трамп, и что они с Эпштейном были давними знакомыми.

Но многие сторонники Трампа — настоящие члены культа, искренне верящие, что Дональд Трамп (!!!) — героически защищает мир от педофилов. А когда культисты сталкиваются с фактами, опровергающими их веру, они начинают отрицать очевидные вещи.

Эпштейн, слава Богу, не входит в мою компетенцию. Но культовый характер движения MAGA напрямую связан с темами, которые я обычно освещаю.

Ведь Трамп сделал множество экономических заявлений. «С первого дня мы положим конец инфляции», — обещал он. «Мы сократим цены на энергию и электричество вдвое в течение 12, максимум 18 месяцев». Он сулил бензин дешевле 2 долларов за галлон и, конечно, гарантировал бум рабочих мест, особенно в производственном секторе.

Ничего из этого не происходит. Завтрашний отчет о потребительских ценах, вероятно, покажет инфляцию около 3%, и большинство экономистов ожидают ее роста. Цены на электроэнергию стремительно растут, бензин стоит более 3 долларов. Рост занятости, судя по всему, замедляется.

Причем во многом виной этому — политика самого Трампа. Его тарифы и массовые депортации подстегивают инфляцию и, создавая неопределенность, тормозят экономику.

Но последователти культа никогда не признают ошибок. Вместо того чтобы признать, что чуда не случилось, Трамп и его приспешники обрушились на тех, кто сообщает плохие новости, — в частности, на Бюро трудовой статистики (BLS), публикующее данные по инфляции и занятости.

Трамп уже уволил главу Бюро трудовой статистики за неугодные данные по занятости, ложно обвинив бюро в фальсификации цифр с политическими целями. Можно ожидать дальнейших обвинений в предвзятости по мере ухудшения показателей инфляции, а в конечном счете — попыток очистить и политизировать агентство.

Стремление политизировать Бюро трудовой статистики усилилось после вчерашнего отчета, в котором были пересмотрены в сторону понижения оценки роста занятости за прошлые периоды. Белый дом заявил, что это доказывает «несостоятельность Бюро трудовой статистики».

Это не так. Как поясняет публикация Института экономической политики:

Подобные пересмотры данных не являются исправлением ошибок. Это часть регулярного, прозрачного процесса обновления данных о занятости с использованием максимально полной информации.

Как разъясняет Институт экономической политики, ежемесячные данные о занятости — это не точный подсчет каждого рабочего места, а оценки, основанные на выборочных опросах работодателей. Исчерпывающие данные поступают из отчетов по налогам на страхование от безработицы раз в год. Пересмотр оценок на их основе — нормальная практика, и она не означает, что Бюро трудовой статистики работает плохо.

Однако администрация попытается использовать этот пересмотр, чтобы дискредитировать агентство и особенно его недавние отчеты, свидетельствующие об ухудшении ситуации на рынке труда.

Важно понимать: Бюро трудовой статистики исправно выполняет свою работу, а ухудшение ситуации на рынке труда при Трампе подтверждается множеством дополнительных доказательств.

Например, авторитетный опрос потребителей Conference Board показывает, что с декабря прошлого года по август резко сократилось число людей, считающих, что рабочих мест «достаточно», и столь же резко выросло число тех, кто считает, что их «трудно найти».

Федеральный резервный банк Нью-Йорка сообщает о резком снижении доли респондентов, уверенных, что смогут быстро найти новую работу в случае увольнения.

А нормативные документы Федерального резерва, регулярный неформальный опрос, часто служащий полезной проверкой официальных данных, дает четкую картину стагнации:

Одиннадцать округов сообщили об отсутствии изменений в общем уровне занятости, один — о небольшом снижении. Семь округов отметили, что компании не спешат нанимать из-за снижения спроса или неопределенности. В двух округах сообщили об увеличении увольнений, в нескольких — о сокращении штата через естественную убыль...

Что-то это сильно не похоже на признаки бурно развивающейся экономики.

Неудивительно, что Трамп не выполняет своих изначально бессмысленных обещаний. Неудивительно и то, что он с окружением, вместо корректировки курса, пытается расправиться с вестниками плохих новостей. Но настоящая трагедия в том, что эта атака может уничтожить Бюро трудовой статистики — высококомпетентное и профессиональное агентство, чьи услуги нужны нам как никогда.