Компания Warner Bros. Discovery, которая, среди прочего, контролирует CNN, согласилась продать себя Netflix. Однако сделка еще не завершена, поскольку компания Paramount выдвинула конкурирующее враждебное предложение.

Большинство американцев, даже те, кто, как и я, внимательно следит за экономикой, как правило, не проявляют особого интереса к инсайдерским подробностям корпоративных сделок и закулисных маневров. Но эта история выходит далеко за рамки обычного по трем причинам.

Во-первых, она поднимает серьезный антимонопольный вопрос. В прежние времена, когда правительство Соединенных Штатов действительно относилось всерьез к проблеме монопольной власти, обе предложенные сделки по приобретению, вероятнее всего, были бы заблокированы регулирующими органами.

Во-вторых, существует финансовая проблема. Компания Paramount, находящаяся в глубокой задолженности и имеющая кредитный рейтинг на одну ступень ниже мусорного, не располагает средствами для покупки Warner. Она способна выдвинуть лишь внешне правдоподобное предложение благодаря заявлениям о поддержке со стороны Ларри Эллисона, одного из самых богатых людей в мире, разбогатевшего за счет своей доли в софтверном гиганте Oracle. Однако при более внимательном изучении деталей аналитики обнаруживают, что обещания Эллисона выглядят крайне ненадежно:

Совет директоров Warner Bros. Discovery обеспокоен тем, что Эллисон не дал личных гарантий предложения и намерен внести капитал через траст, активы которого могут быть изменены в любой момент.

К этим рискам добавляется и тот факт, что, по оценке финансовых рынков, сама компания Oracle находится в уязвимом положении из-за масштабных ставок на искусственный интеллект, профинансированных за счет долгов.

Как сообщает Bloomberg, ее долговые обязательства инвестиционного уровня в настоящее время торгуются на уровне бросовых.

Но дело не ограничивается деньгами. Для среднего американца в этой корпоративной борьбе за Warner Bros. Discovery есть нечто гораздо более существенное. И речь идет не о развлечениях, а о демократии. Враждебное предложение Paramount следует рассматривать прежде всего как политический шаг, направленный на укрепление влияния технологических миллиардеров, поддерживающих MAGA, и дальнейшее размывание основ американской демократии.

Еще в 2018 году, во время первого президентского срока Трампа, политологи Стивен Левитски (Steven Levitsky) и Дэниел Зиблатт (Daniel Ziblatt) опубликовали книгу «Как умирают демократии» (How Democracies Die), в которой описали, каким образом такие страны, как Венгрия, скатились к однопартийному авторитаризму при формальном сохранении, но фактическом ослаблении демократических институтов. В недавнем выпуске журнала Foreign Affairs Левитски, Зиблатт и Лукан Уэй (Lucan Way) утверждают, что этот процесс уже в полной мере развернулся в Соединенных Штатах:

По их словам, во время второго срока Трампа страна перешла к конкурентному авторитаризму — системе, при которой партии участвуют в выборах, но действующая власть систематически злоупотребляет своими полномочиями, наказывая критиков и создавая неравные условия для оппонентов. Подобные режимы возникли в начале XXI века в Венесуэле при Уго Чавесе, в Турции при Реджепе Тайипе Эрдогане, в Венгрии при Викторе Орбане и в Индии при Нарендре Моди. При этом авторитарный разворот Соединенных Штатов при Трампе оказался более быстрым и масштабным, чем в первый год существования этих режимов.

В определенном смысле Америка все еще находится в сравнительно благоприятном положении для сопротивления этому давлению. Как отмечают Левитски и его коллеги, в стране существует хорошо организованное и обеспеченное гражданское общество — от юридических фирм до университетов и некоммерческих организаций, — способное оказывать сопротивление. И хотя некоторые из этих институтов возглавляют люди, склонные к трусости, это относится далеко не ко всем. Кроме того, в Соединенных Штатах есть единая политическая оппозиция в лице Демократической партии, что резко отличает ситуацию от, например, Венгрии, где Виктор Орбан столкнулся с раздробленной оппозицией.

Однако вызывает серьезную тревогу то, что у Трампа и трампизма появились влиятельные союзники, отсутствовавшие в предыдущих авторитарных режимах. Речь идет о сети глубоко антидемократически настроенных технологических миллиардеров, в которой Ларри Эллисон играет ключевую роль. Проект Authoritarian Stack, отслеживающий эту сеть, называет её «авторитарной технологий правых» (Authoritarian Tech Right). В менее формальном ключе некоторые называют ее «братской олигархией» (broligarchy).

Как я уже писал ранее, эта «бралигархия» испытывает выраженную враждебность к либеральным ценностям в целом и к демократии в частности и даже не пытается это скрывать. Питер Тиль (Peter Thiel) открыто заявил, что больше не считает свободу и демократию совместимыми. Илон Маск (Elon Musk) высмеивал эмпатию и сотрудничал с немецкой неонацистской партией Альтернатива для Германии (AfD). Алекс Карп (Alex Karp), глава подрядной компании Пентагона Palantir, выражал надежду, что убийство беззащитных потерпевших кораблекрушение моряков будет признано конституционным, поскольку это позволит ему заработать больше средств на поставках Пентагону. Джо Лонсдейл (Joe Lonsdale), в свою очередь, выступал за возвращение публичных казней.

В рамках своей программы по разрушению плюралистического демократического общества эта группа предпринимает систематические попытки установить контроль над традиционными и социальными средствами массовой информации. С молчаливого одобрения Дональда Трампа они стремятся подчинить медиа своей воле, чтобы, как в Венгрии Орбана или Венесуэле Чавеса, общество получало только те политические новости, которые угодны авторитарной власти.

Покупка Илоном Маском Twitter и приобретение Джеффом Безосом (Jeff Bezos) газеты The Washington Post стали ранними этапами этой кампании. После прихода Маска платформа, ранее известная как Twitter, превратилась в пространство, переполненное ботами и экстремистами. Мой собственный аккаунт был взломан группой из Саратова, и я не предпринимал попыток его восстановить.

История с The Washington Post оказалась не менее печальной. Хотя поначалу казалось, что Безос сохранит газету в качестве источника качественной журналистики, все более отчетливая политическая повестка владельца привела к утрате как талантливых сотрудников, так и читательской аудитории.

Во время второго президентского срока Трампа кампания олигархов по подрыву независимых медиа перешла в активную фазу, и во главе этого процесса оказался Ларри Эллисон. Прошлым летом Paramount объединилась с Skydance Media, генеральным директором которой является Дэвид Эллисон, сын Ларри Эллисона. Основной целью этого слияния был контроль над CBS News. Аналогичным образом, в случае враждебного поглощения Warner целью Эллисонов является установление контроля над CNN. Их лояльность Трампу при этом даже не скрывается. CNN остается одним из наиболее критически настроенных по отношению к Трампу крупных медиа, публикуя прямые и откровенные репортажи, и именно поэтому Трамп публично призывал к радикальным изменениям в работе канала, называя его «миньонами Демократической партии».

Истинные мотивы действий «бралигархов» раскрываются через финансовые показатели. Эти медиа приносят весьма скромную прибыль, однако в них вкладываются миллиарды долларов. Более того, предыдущие поглощения показали, что доходы становятся еще ниже, когда редакции вынуждены обслуживать правую повестку. The Washington Post теряет сотрудников и подписчиков, а платформа X утратила столь значительное число рекламодателей и пользователей, что Маск подал иски против бывших рекламодателей, утверждая, что их отказ размещать рекламу является незаконным бойкотом.

Еще одним примером деградации медиа после захвата их технологической правой стала компания CBS. После получения контроля над Paramount Эллисон назначил Бари Вайсс (Bari Weiss), построившую карьеру на критике якобы левой предвзятости традиционных СМИ, во главе CBS News. Результаты не заставили себя ждать:

во время специального выпуска с интервью вдовы Чарли Кирка (Charlie Kirk) крупные рекламодатели практически отсутствовали, а рекламные паузы, как отметило издание Variety, в основном заполнялись роликами компаний, предлагающих прямые услуги, включая диетическую добавку SuperBeets, сервис HomeServe.com и поставщика данных CarFax.

Наконец, нельзя не вспомнить недавний эпизод, когда назначенный Трампом председатель Федеральной комиссии по связи Брендан Карр (Brendan Carr) попытался добиться отстранения Джимми Киммела (Jimmy Kimmel) от эфира. Компания Disney первоначально капитулировала, но затем была вынуждена отступить под давлением широкой негативной реакции аудитории.

Таким образом, если Эллисонам удастся установить контроль над Warner и уничтожить CNN, можно ожидать финансового краха этих медиа. Однако финансовые потери не имеют решающего значения для бралигархов, поскольку деньги для них не являются самоцелью. Их задача заключается в том, чтобы купить расположение Дональда Трампа и продвигать собственную авторитарную повестку.

Тем не менее существуют основания для осторожного оптимизма. Обе сделки по слиянию — как предложенная Netflix, так и инициированная Paramount — с высокой вероятностью являются незаконными с точки зрения их антиконкурентных последствий и могут быть отменены будущей демократической администрацией. Кроме того, сомнительные условия предложения Paramount в сочетании с тяжелым финансовым положением Oracle, по всей видимости, уже отпугнули акционеров Warner.

И все же само осознание того, насколько близко мы подошли к авторитарному захвату средств массовой информации, вызывает глубокую тревогу. Достаточно взглянуть на Венгрию или Венесуэлу, чтобы понять, к каким последствиям это приводит.

Перевод статьи MAGA, the Broligarchs and the Media

Тэги: США, Экономика, Общество

16.12.2025