При планировании операции или проекта важно понимать процесс принятия решений (Decision Making Process) у потенциальных заказчиков или конкурентов. Знание процесса позволяет оценивать возможность принятия (не)благоприятного решения и в определенной степени оказывать влияние в целях принятия благоприятного решения. 

Сам процесс, как правило, можно разделить на два типа – коллегиальный и авторитарный. Под первым типом обычно понимается процесс принятия решений в странах с развитой системой демократии (в этом случае коллегиальные принципы принятия решений на государственном уровне применяются по нисходящей – на уровне организаций коммерческого или общественного толка).

Основной характеристикой коллегиального процесса является необходимость получения согласия от всех вовлеченных в принятие решение сторон, а несогласие какой-либо из сторон может либо затянуть принятие решение, либо вообще его заблокировать.

В случае авторитарного типа принятия решений последнее слово, как правило, остается за условным «арбитром», мнение которого может перетянуть позицию возможных несогласных (хотя сам по себе авторитарный подход не подразумевает наличие «иного мнения», которое, конечно, может иметь место, но его лучше не озвучивать).

Таким образом, принципиальная разница между коллегиальным и авторитарным процессом принятия решения заключается в факторе времени – в случае коллегиального решения времени для его принятия, как правило, требуется значительно больше (нужно договориться со всеми вовлеченными сторонами и получить их согласие). В случае же авторитарного решения времени требуется значительно меньше в силу действия другого принципа – «главный сказал – все побежали».

Иными словами, при коллегиальном решении возможно формирование широкого консенсуса, который обеспечивается за счет привлечения большого количества интересантов, но на принятие подобного решения требуется больше времени.

В случае авторитарного процесса принятия решения, как указано выше, времени требуется меньше, но велик и риск ошибки – хорошо если принятое решение окажется удачным, но ведь всегда существует риск принятия и ошибочного решения. В случае принятия неудачного решения при авторитарном процессе помимо собственно неудачного решения есть и риск отсутствия широкого консенсуса.

В этом случае фактор времени начинает лить воду на мельницу коллегиального процесса, т.к. принятое на его основе решение изначально подразумевает широкую поддержку и будучи принятым это решение уже сложно отмотать назад – его остается только реализовывать в соответствии с договоренностями, а его исполнение будет поддержано всеми сторонами, участвовавшими в процессе его принятия.