18 мая 1864 года американские войска вошли в нижний Манхэттен и ворвались в офисы двух популярных газет Нью-Йорка – солдаты наставили на сотрудников оружие и заблокировали штыками двери. Президент Авраам Линкольн (Abraham Lincoln) приказал арестовать редакторов и изъять тиражи газет. В то майское утро в газетах была опубликована президентская прокламация, объявлявшая о призыве 400 000 новых солдат, но проблема была в том, что Линкольн не издавал такой прокламации.

В преддверии выборов 2020 года жизнь американского общества полна дезинформации – от безопасности голосования по почте до причин лесных пожаров на Западном побережье. Несмотря на попытки защиты граждан от «фальшивых новостей», борьба с дезинформацией остается нелегкой задачей. Несмотря на то, что современные платформы помогают распространению непроверенной информации, проблема распространения фейков далеко не нова. Во время Гражданской войны американцы искали правду на крайне тяжелых партийных дебатах. У них даже была своя версия Интернета – телеграф, который выявил столь резкие партийные разногласия в стране, что его изобретатель Сэмюэль Морзе (Samuel Morse) основал организацию по восстановлению национального единства. Глядя на то время, можно выявить ключевые уроки для предвыборного сезона 2020 года, когда нет недостатка во взаимных обвинениях и преувеличенных заявлениях кандидатов.

У нас есть одно ключевое преимущество перед нашими предшественниками – газеты времен Гражданской войны редко указывали имя репортера в статье. В 1800-х годах каждая газета была плодом совместного творчества, и репортеры анонимно вносили свою лепту. Неудивительно, что по причине отсутствия личной ответственности репортеры могли легко подсунуть в колонки фальшивую статью. Читатели не знали, была ли статья написана надежным корреспондентом, жуликом или даже шпионом.

Сам Линкольн использовал анонимность с большой для себя пользой. Его сотрудники, анонимно или под псевдонимами, сообщали об успехах его администрации. Например, освещая поездку Линкольна на поезде на инаугурацию, один корреспондент, писавший анонимно, отметил «откровенное, сердечное проявление энтузиазма и привязанности» толпы к «высокому, стойкому иллинойцу, истинному сыну Запада, так же прекрасно понимающему его народ сейчас... как и тогда, когда он был простым защитником, добрым соседом, любимым и уважаемым гражданином». Читатели никогда бы не узнали, что этот «аноним» на самом деле был помощником Линкольна по связям с прессой.

Переписка между редактором филадельфийской газеты и военным министром свидетельствует о том, что Линкольн, вероятно, сам анонимно писал в эту газету, находясь в Белом доме. «Если вы ещё не видели статью президента в сегодняшней Press, я прилагаю её вам», писал редактор. Теперь, благодаря подстрочным примечаниям и ссылкам на Твиттер, мы можем отследить авторство и сопоставить статью с данными о ее достоверности.

Некоторые вещи, однако, не изменились. Например: читателям важно понимать категоризацию новостей. Во время Гражданской войны газеты помещали над сообщениями с фронта следующую рубрику: «Хорошо, если бы это было правдой». Читатели понимали, что это срочные новости из одного источника. Информация заслуживала внимания публики, но не была окончательной. Читатели были благодарны за вести с фронта, пусть и туманные, но им всё же напоминали, что нужно обязательно дождаться подтверждения. Поэтому важно помнить, что при ознакомлении со «срочными» новостями требуется выдержка и терпенье – ничего нельзя принимать на веру.

И если какая-то информация вызывает у вас удивление, то её стоит перепроверить. Недавно заместитель главы Белого дома Трампа (Trump) по коммуникациям разместил видео, на котором Джо Байден (Joe Biden) засыпает во время интервью. На записи репортера, берущего интервью у Гарри Белафонте (Harry Belafonte), был запечатлен момент, когда сидящий Байден смотрел на что-то. Байден не засыпал во время интервью, но команда Трампа хотела показать его спящим. Один журналист в 1864 году критиковал общественность за поощрение вымышленных историй по причине «погони за жаренными фактами и страха недовольства, когда даже умеренные люди отбрасывают газету, в которой нет броских заголовков».

Необходимым условием, конечно, является то, подхватят ли выдуманную историю другие издания. Первым признаком того, что Линкольн не был автором прокламации, которая привела к арестам 1864 года, для жителя Нью-Йорка стало то, что только две из 15 газет, опубликовали эту историю на своих страницах.

Оставайтесь, пожалуйста, скептиками по отношению к президенту, кто бы это ни был. Он или она – всего лишь один из источников. Хотя президент Линкольн объявил фальшивую прокламацию выдумкой, которую газеты «подло и предательски» озвучили американскому народу, на самом деле в тот же день он подписал приказ о наборе 300 000 новых солдат, который не успел направить на согласование. Его возмущение и, вероятно, незаконное с точки зрения Конституции действие по аресту редакторов газет, скорее всего, было вызвано утечкой.

Принимая во внимание тот факт, что даже «Честный Эйб» (Honest Abe) трактовал факты в свою пользу, то это лишний раз доказывает, что проблема дезинформации далеко не нова, но, к счастью, существуют масса способов избежать ошибок прошлого.

Перевод статьи How Abraham Lincoln Confronted—and Helped Spread—Political Misinformation

Тэги: США, Конспирология

18.03.2022